هناك العديد من الطرق التي يمكن استخدام الطاقة الشمسية فيها، وهذان مثالان على طريقتين شائعتين لاستخدام الطاقة الشمسية:
ألواح الطاقة الشمسية لتوليد الكهرباء:
يتم تثبيت ألواح الطاقة الشمسية التي تحتوي على خلايا شمسية على الأسطح لتوليد الطاقة الكهربائية. عندما تتعرض هذه الألواح لأشعة الشمس، تحول الخلايا الشمسية الطاقة الشمسية إلى طاقة كهربائية. هذه الطاقة يمكن استخدامها لتشغيل الأجهزة الكهربائية في المنازل أو المباني.
أنظمة السخانات الشمسية لتسخين المياه:
يمكن استخدام الطاقة الشمسية لتسخين المياه من خلال أنظمة السخانات الشمسية. تستخدم هذه الأنظمة الطاقة الشمسية لتوليد حرارة تستخدم لتسخين المياه التي تستخدم في الاستحمام أو أغراض أخرى. تعتبر هذه الطريقة من الطرق البيئية والاقتصادية للحصول على مياه ساخنة دون الحاجة للكهرباء أو الوقود الأحفوري.